Het vetpercentage is de belangrijkste indicator voor gezondheidsproblemen die in verband staan met overgewicht. Het geeft aan hoeveel vet er in het lichaam is opgeslagen ten opzichte van het totale lichaamsgewicht. Vaak gaat men uit van het gewicht om te concluderen of men een gezond gewicht of een overgewicht heeft. Op zich is dit wel een goede indicator, maar niet zo betrouwbaar als het vetpercentage.

Waarom vetpercentage meten?

Vaak gaat men uit van de weegschaal of de BMI om te kijken of er sprake is van een overgewicht. Mensen die willen afvallen houden de weegschaal ook vaak nauwlettend in de gaten. Toch is dit niet de beste manier om na te gaan of er sprake is van een gezond gewicht. De BMI of de weegschaal geeft je totale gewicht aan, niet alleen de vetmassa, maar ook de botten, spieren etc. Wanneer je wat zwaarder bent dan gemiddeld, kan dit ook komen doordat je meer gespierd bent, spieren wegen namelijk meer dan vet. Het meten van je vetpercentage is dus de beste methode om te zien hoe gezond je bent!

Meting door deskundigen

Er zijn een aantal methoden om je vetpercentage te meten. Om het vetpercentage zo nauwkeurig mogelijk te meten, moet je bij deskundigen zijn. Zij hebben speciale apparatuur die het vetpercentage strikt kunnen meten. Zij kunnen gebruik maken van de onderwaterweegmethode. Je wordt dan in een grote bak met water gewogen. Het is één van de nauwkeurigste methodes, maar niet heel erg praktisch. Het is duur en voor de bewuste persoon ook erg belastend. Daarnaast is er de DEXA methode. Bij deze methode wordt het hele lichaam stapje voor stapje gescand. Deze methode is ook erg betrouwbaar en minder belastend voor de persoon in kwestie, maar ook heel duur.

Huidplooimeting

Naast deze methodes zijn er ook een aantal methodes die wat makkelijker uit te voeren zijn. Deze zijn wat minder nauwkeurig, maar het verschil met het daadwerkelijke vetpercentage zal nooit groot zijn. Wanneer je wil afvallen en om de zoveel tijd je vetpercentage zelf meet, kan je aan de resultaten zien of je vooruitgang boekt. De huidplooimeting kan je uitvoeren met behulp van de huidplooitang. Deze zijn te koop in een aantal fitnesswinkels en via het internet. Het is de bedoeling dat je op 3 tot 7 plaatsen van het lichaam de dikte van een huidplooi meet. Met de huidplooitang pak je de huidplooi op verschillende plekken. De tang meet vervolgens de huidplooi. Via een tabel, die bij de huidplooitang meegeleverd is, kan je het gemiddelde van de meting omzetten in het lichaamsvetpercentage. Deze methode is niet heel nauwkeurig, het ligt eraan wie de meting uitvoert en van welke kwaliteit de huidplooitang is. Het is wel een gemakkelijke methode die overal uitgevoerd kan worden.

BIA methode

Met de BIA methode kan je de elektrische weerstand van het lichaam meten, dat vervolgens omgezet kan worden in het vetpercentage. Deze methode kent twee verschillende varianten.

Bij de oorspronkelijke BIA methode wordt er bij de persoon elektroden op de pols en enkel geplaatst. Via de elektroden wordt er een stroomsignaal door het lichaam gestuurd die de weerstand meet. Omdat er in het lichaam verschillende weerstanden zijn, die van spieren is weer anders dan die van het vet, kan het vetpercentage worden berekend.

De andere BIA methode is in principe hetzelfde, alleen wordt deze met een weegschaal uitgevoerd. De persoon moet met blote voeten op een weegschaal gaan staan, waarna er een zwak stroomsignaal door het lichaam wordt gestuurd. Vervolgens wordt ook weer het vetpercentage berekend.

Bij beide methodes moet er vooraf wel de lichaamslengte en geslacht worden ingegeven, deze worden dan verwerkt in de formule om het vetpercentage te meten.

Gezond vetpercentage

In onderstaande tabellen is de aanbevolen vetpercentage te vinden.

Vetpercentage tabel voor vrouwen

Leeftijd Te laag Normaal Te hoog Veel te hoog

*20-39 < 21% 21% – 33% 33% – 39% > 39%

*40-59 < 23% 23% – 34%3 4% – 40% > 40%

*60-79 < 24% 24% – 36% 36% – 42% > 42%

Vetpercentage tabel voor mannen

Leeftijd Te laag Normaal Te hoog Veel te hoog

20-39 < 8% 8% – 20% 20% – 25% > 25%

40-59 < 11% 11% – 22% 22% – 28% > 28%

60-79 < 13% 13% – 25% 25% – 30% > 30%